Raar dat de Nederlandse media er nog geen melding van maken; Linux bestaat vandaag 17 jaar! Linux Journal maakt er melding van, en ik pakte het op via Slashdot, de door vele connaisseurs geliefde open besturingssysteem bestaat al 17 jaartjes en groeit jaarlijks tegen de verdrukking in. Hoe begon het dan op 6 oktober 1991? De Finse student, Linus Torvalds poste op usenet de volgende regels:

Do you pine for the nice days of minix-1.1, when men were men and wrote their own device drivers? Are you without a nice project and just dying to cut your teeth on a OS you can try to modify for your needs? Are you finding it frustrating when everything works on minix? No more all-nighters to get a nifty program working? Then this post might be just for you As I mentioned a month(?) ago, I’m working on a free version of a minix-lookalike for AT-386 computers. It has finally reached the stage where it’s even usable (though may not be depending on what you want), and I am willing to put out the sources for wider distribution. It is just version 0.02 (+1 (very small) patch already), but I’ve successfully run bash/gcc/gnu-make/gnu-sed/compress etc under it.

Een bescheiden begin voor enkele nerds en geeks dat langzaamaan groeide tot een volwaardig besturingssysteem. Linux opende het open source gebeuren voor de massa dat door Richard Stalman en zijn Free Software Foundation als GNU begonnen was (GNU staat voor GNU is Not Unix). Zoals Stalman’s idee was is Linux gebaseerd op Unix maar dan open source. Unix systemen waren groots in de jaren ‘70 en ‘80 maar ging ten onder tegen Microsofts Windows in de jaren ‘90. Voor Unix waren er in de jaren ‘90 wel al enkele grafische “gebruikers interfaces” gemaakt (zodat je geen codes meer hoeft in te typen maar icoontjes kan klikken). Allereerst was er CDE van Sun, daarna volgde er KDE en Gnome en vele anderen. Zowel KDE als Gnome werden groots binnen de gemeenschap die groeide uit Linux: de Open Source gemeenschap. Naast Linux en de grafische desktops KDE en Gnome volgde er vele programma’s die ook Open Source beschikbaar kwamen, zoals Firefox en OpenOffice als bekende voorbeelden.

De komende jaren zal Linux doorgroeien, de laatste ontwikkeling is de door Google gesponsorde mobiele telefoon Android gebaseerd op Linux. Ook andere projecten bestaan er om te komen tot een Linux mobiel. Er staat de jarige dus nog veel te verwachten, wie had dat bedacht 17 jaar geleden!

Het Barlaeusgymnasium is een middelgroot categoraal gymnasium, gevestigd in de binnenstad van Amsterdam in een prachtig historisch gebouw dat dankzij een ingrijpende recente renovatie voldoet aan de eisen van deze tijd.' staat te lezen op de website. Het gebouw is gevestigd aan de Weteringschans, vlakbij het Rijksmuseum en Leidseplein. Het Barlaeus Gymnasium bestaat sinds 1885 en er zijn ongeveer 800 leerlingen en 85 leerkrachten werkzaam. 

Een gedeelte van het historische pand van het Barlaeus Gymnasium aan de Weteringschans te Amsterdam “Eerlijk is eerlijk”begint Roeland Smeets, mediathecaris van het Barlaeus Gymnasium “Onze wiskunde leraar Jan de Ruijter heeft de discussie hier aangezwengeld. Hij zei 'Een school moet leerlingen wegwijs maken in de ICT. En omdat ICT niet equivalent is aan een collectie (commerciële) softwarepaketten, moet een school ook geen (betalende) propagandist willen zijn voor de producten van een grote monopolist.'

Mediatheek
“Onze directie legt veel verantwoordelijkheden neer bij de medewerkers zelf. Dus toen heeft de ICT werkgroep, waarvan ik voorzitter ben, besloten om de Mediatheek, de plek waar de leerlingen hun informatie vinden (boeken, computers) in te richten met open source software waar mogelijk. (Het ICT beleidsdocument is onder aan dit artikel als bijlage toegevoegd). Ondertussen schuift ook Evan van Hooren, systeembeheerder aan. “Voor technische vragen moet je bij hem zijn.” lacht Roeland. Evan glimlacht en vertelt: “In de mediatheek staan er ongeveer 64 Linux thin clients. Alle leerlingen werken met OpenOffice.org en gebruiken Mozilla als webbrowser." "Hiervoor stonden er andere computers. Dat waren geen thin clients en uitgerust met Windows. Sinds we Linux gebruiken, nu ongeveer 3,5 jaar, is de stabilitieit enorm toegenomen. Zelf heb ik van huis uit een 'Microsoft' achtergrond en alle lokalen zijn daarmee nog steeds uitgerust. Dat heeft vooral te maken met applicaties die (nog niet) geschikt zijn voor Linux of webbased worden aangeboden. Maar ik word wel steeds enthousiaster over open source software!” “We hebben ook gemerkt dat de leerlingen weinig moeite hebben met het werken met Mozilla en OpenOffice.org.” constateert Roeland “En dat was voor ons een enorme opsteker om verder te gaan kijken.
ELO 

“En omdat we zo enthousiast waren over open source software, gingen we ook heel nadrukkelijk kijken of er nog meer interessante mogelijkheden waren.” vervolgt Roeland “we hebben een open source Electronische Leer Omgeving (ELO) in gebruik genaamd Moodle (www.moodle.org). Die wordt wereldwijd al door 37.000 (!) scholen gebruikt.” “Tijdens het selectieproces heb ik informatie gevonden op de site van de Universiteit van Leuven en hebben we veel geleerd van onze collega's van het Stedelijk Gymnasium te Nijmegen die dit al veel langer gebruiken. En dan zie je wel de voordelen van open source software; ze passen het aan aan hun wensen en er is een grote community wereldwijd.” “Iedere school die geïnteresseerd is onze ervaringen verwijs ik door naar onze website waar heel veel informatie te vinden is over onze mediatheek Voorts sta ik graag scholen te woord die nadere informatie wensen. Dat past uitstekend in de open source traditie. En dat brengt mij terug naar de essentie- Open source software: ICT zoals het bedoeld is!”

De Consumentenbond is voorstander van het gebruik van open source software en open standaarden. Die 'bekentenis' doet de vereniging (met ruim 600.000 leden), die opkomt voor de belangen van consumenten in Nederland, in het oktobernummer van de Consumentengids. In het artikel 'Open source: iedereen helpt' wordt een overzicht gegeven van open source software en open standaarden. Daarin wordt open source enerzijds vergeleken met een innovatie zoals van Henry Ford ('De manier waarop de Ford geproduceerd wordt, was innovatief...Bij open source kan iedereen meehelpen aan de ontwikkeling van de software') en anderzijds met de Wikipedia. 'Veel mensen leveren een bijdrage en door de samenwerking wordt het product beter.' Voor consument zijn open standaarden belangrijker dan open source software, zo laat de Consumentenbond (opgericht op 14 januari 1953) in het artikel weten. 'Door open standaarden kunnen programma's beter met elkaar samenwerken en zijn bestanden makkelijker uitwisselbaar.'

Ruim een week na de introductie van Microsofts HPC Server 2008 komt nu ook Red Hat met een platform voor het uitrollen en onderhouden van High-Performance Computing-clusters.

De non-profit Linux-organisatie, de Linux Foundation, heeft op zijn website de poorten geopend voor individueel lidmaatschap. Tot nu toe konden alleen bedrijven lid worden van de Linux Foundation.

De Linux Foundation houdt zich bezig met standaardisatie van Linux en heeft enkele belangrijke ontwikkelaars van Linux, zoals Linus Torvalds, in dienst. Middels lidmaatschap van de organisatie kun je de doelen van de Linux Foundation steunen en tevens een stem krijgen voor belangrijke besluiten binnen de organisatie.

Voor een jaarcontributie van 49 dollar krijgt iemand een individueel lidmaatschap, een nieuwsbrief die om het kwartaal verschijnt en een T-shirt naar keuze. De stem die een individueel lid krijgt in de Linux Foundation is slechts beperkt. Bedrijven, die een bedrag tussen de 5000 en de 500.000 dollar betalen voor hun lidmaatschap, kunnen een zetel in de directie krijgen en hebben veel meer invloed.

Alhoewel de inschrijving via het web nieuw is zit het individueel lidmaatschap al sinds het begin in de statuten van de organisatie. "Onze individuele leden zijn erg belangrijk voor ons. De Linux-community is gegroeid om individuen, bedrijven, eindgebruikers en community-ontwikkelaars te omvatten. We werken eraan om samenwerking tussen al deze groepen te bevorderen en ons individuele lidmaatschap maakt hier deel van uit", aldus Amanda McPherson, vice-president van marketing en developer programs bij de Linux Foundation.

Softwaremaker Adobe gooit haar gewicht in de strijd om overheden aan het Open Document Formaat (ODF) te krijgen.

Daartoe gaat het concern verschillende strategische partnerschappen aan, zo maakte Colin van Oosterhout, Business Development Manager bij Adobe, woensdag op een bijeenkomst in Den Haag bekend.

Adobe trekt vanaf nu gezamenlijk op met de belangrijkste promotors van ODF: het overheidsbureau Nederland open in verbinding (NOiV, opvolger van OSOSS), de vorig jaar opgerichte lobbyclub OpenDoc Society en de Nederlandse InternetSociety (ISOC).

Van morgen tot en met donderdag vindt in Londen de EFMI STC 2008 plaats, een conferentie waar de thema's open source software en gezondsheidszorg centraal staan.

De focus van het evenement, dat georganiseerd is door de Europese Federatie voor Medische Informatica (European Federation for Medical Informatics) en de internationale Medische Informaticavereniging (International Medical Informatics Association), ligt op het gebruik van open source software binnen de gezondsheidszorg. Ingezoomd wordt onder meer op huidige en toekomstige kwesties met betrekking tot het gebruik van open source software binnen de gezondsheidszorg. In het bijzonder zal daarbij gekeken worden naar onderwerpen als kennisdeling, gegevensverwerking en gezondheidsverslagen.

De aanval van Microsoft op het privacybeleid van Google is de zoekgigant niet in de koude kleren gaan zitten, en die reageert dan ook verbeten. Microsoft's privacystrateeg Peter Cullen had eerder nog gezegd dat Google tien jaar achterloopt als het gaat om privacy en hiervoor ook geen aparte afdeling heeft, in tegenstelling tot de softwaregigant, waar 40 mensen full-time en 400 part-timers zich met het onderwerp bezighouden.

"Er zijn verschillende manieren om privacy bewustzijn binnen een onderneming te verspreiden," aldus een woordvoerder, die verder opmerkt dat er veel advocaten en specialisten in dienst zijn die de privacy binnen de verschillende producten nauwlettend volgen. Microsoft hanteert juist een "geïsoleerde" aanpak, zo gaat de woordvoerder verder. Hij wil echter niet zeggen hoeveel mensen Google voor het behartigen van de privacy in dienst heeft.

"In tegenstelling tot een aparte privacyafdeling, voegen we hier bij Google het belang van privacy in al onze producten en systemen toe." Doordat de technische, beleids en juridische afdelingen nauw met elkaar samenwerken en door privacy specialisten getraind zijn, zou privacy bij Google's producten standaard zijn ingebakken.